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    谈了将近两刻钟，袁茂终于返回，何五疯子与赵阿七等得有些急了，挽起袖子准备打一架，张五臣与小周仓却觉得这场打斗无论如何与自己无关，悄悄退到最后面。

    袁茂驱马走得不快不慢，停下之后向胡桂扬道：“他们同意留在这里，派人向后方将领请命，他们希望你也留下，能过去见一面。”

    这正是胡桂扬所期望的结果，能拖多久是多久，“好，告诉他们，我待会带人过去。”

    “是。”袁茂再次策马驰上坡顶。

    等袁茂第二次返回，胡桂扬摆足了架子，这才带着所有人一块缓缓上坡。

    路上，袁茂小声道：“他们都是京城内外的江湖人，好像认识你。”

    “哦？后方带队将领是哪位？”

    “他们没说。”

    坡上的人都已下马，坡路另一边果然还有更多人，总数将近二百，大都是江湖装扮，少数人的穿着像是官兵，却不管事。

    胡桂扬也下马，向对面被簇拥着的一人拱手笑道：“我道是哪位，原来是欧阳老师。”

    刚才离得较远，到得近前他的确认出几位熟人，尤其是这位“欧阳老师”。

    欧阳僚是京城有名的老武师，教过无数徒弟，其中包括赵家四十名义子，所以胡桂扬称他一声“老师”。

    欧阳僚不是最好的师父，胡桂扬也不是最好的徒弟，两人多年未曾谋面，没想到会在深山里相见。

    欧阳僚岁数大，进山几日就已显出疲态，面对曾经的徒弟，客气地拱手回礼，“原来真是三十六，你什么时候进山的？”

    老师父说话有气无力，胡桂扬几步上前，扶着欧阳僚走向路边，那里摆着几张折凳，“比老师早不了多久。”

    欧阳僚先坐下，几番谦让之后，胡桂扬才在旁边坐下。

    “这么说你早就知情了？”欧阳僚问。

    胡桂扬笑道：“西厂太监发现那些反信的时候，我就在现场，霍主管回京城，我直接带人来山里，所以抢先一步。”

    欧阳僚半睁老眼，“你就带了这么几个人？”

    “奇兵不宜太多，老师知道我的为人，硬攻是不行的，以报信为名，混进村里，半夜放把火，把寨门一堵，大功告成。”

    “嘿，还是你聪明，怪不得赵家……嗯，你把郭家村除掉，其它村子呢？勾结大铁锤想要造反的村子不只一个。”

    “一个一个来，同样的奇计不能一用再用，郭家村昨晚逃掉几个人，肯定去投奔李家村。”

    “那咱们还等什么？立刻出发去攻打李家村吧。”

    “不急，我另有计策，郭家村见我人少，心里肯定不服气，到李家村之后还会召集更多村庄的人，等人再多一些，一网打尽岂不甚妙？”

    “呵呵，计是好计，可咱们就这点人……”

    “以三九弟的本事，自能借来大队官兵，剿灭上千人的村子不在话下。”

    欧阳僚微睁双眼，“你知道三十九统领此次行动？”

    “唉，兄弟四十人只剩我们两个，同当锦衣校尉，为西厂效力，自然要经常保持联系。”

    “哦。”

    胡桂扬几乎没有一句真话，说得却头头是道，欧阳僚越发分不清真伪。

    这些熟悉与半熟的面孔大都是赵家兄弟从前的“朋友”，胡桂扬一见到他们就猜到后方的主事者必是石桂大。
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